1 美國大選即將塵埃落定,看來Trump拿下總統,共和黨拿下國會,加上目前是以之前Trump任命的保守派大法官為多數的聯邦最高法院,美國將進入三權盡入一黨,事實上甚至是Trump一人影響力之下的狀況。
現在看昨天紐約時報的某個標題「A Grim Trump and an Upbeat Harris End the Race Hitting Opposite Notes」,用「負面/陰鬱」形容Trump,用「樂觀/美好未來」來形容Harris,該報想操弄輿論氛圍的手法粗糙可笑,可見一斑。
2 此次大選均是兩黨史上花費最多,根據Bloomberg報導,總和超過5千億新台幣!從經濟學角度來思考,兩邊願意付出如此鉅額成本,可推估贏方猜想如何未來回報有多高?那實際執政後又會怎樣尋租呢?
另一方面,雙方願意付出如此高的代價,也是遇見對方執政可能動到的既得利益相當之高。那麼落敗一方又將如何在尋租博弈上降低既得利益之損失?
簡而言之,願付出如此高代價選舉,那選後雙方和解可能性就很低。
3 美國國家債務也來到史上最高點,如不能在財稅收入上增長,則根據經濟學推估,美國國債信用與利率都將往不利方向發展。
這點都是兩黨早有共識,因此Biden任內就有嘗試提出前所未見的「未實現資本利得稅」之規劃。
所謂資本利得,是指證券(如股票、債券)持有人買價與賣價之差,美國針對這一塊是課稅的。
但這樣的稅有個特點,即持有人如果始終不賣出,則多高的獲利都不會實現,政府就無從課稅。另一方面,持有人也並非只有賣出一途才能變現,最簡單就是把手中證券抵押借款,在低利率環境就是用極低的成本就換到流動性且免於賦稅。
這也是為什麼美國政府現在試圖犯天下之不韙對「未實現資本利得(unrealized capital gain)」課稅。簡單一想都能看出此稅爭議有多大。
我認為這可能是巴菲特大賣股票的原因之一。當然避開可能開徵的新稅不會是主因,但或多或少是考量之一。主因當然還是他一貫認為市場估價過高就如此賣股。
另一方面,檯面上/網路上可見猜測Elon Musk為何和Trump和解,從過去不對付轉為賣力拿真金白銀輔選,除了旗下Tesla不受Biden青睞,SpaceX在Biden執政期間遭受許多不合理對待(如Musk在訪談中提到,美國政府同時有法律要求SpaceX聘僱和不准聘僱非美國公民,二者均要對他開罰的荒謬困境)這些說法之外,我還有個目前未見華人世界幾人提及的觀察:
稅!
美國目前的長期資本利得稅率最高20%,而高所得者還要另繳3.8%的淨投資收入稅(NIIT)
1980年訂立的《道德改革法》(Ethics in Government Act),鼓勵富人擔任聯邦政府公職,所以提供一個避稅管道:只要富人願意出任公職並將財富做某種程度的信託或符合法規要求,可以近乎無限延遲繳納資本利得稅。(eCFR § 2634: 26 U.S.C. 1043 and the rules of this subpart allow an eligible person to defer paying capital gains tax on property sold to comply with conflict of interest requirements.)
因此一旦Musk擔任公職,則其主要財富來源Tesla和SpaceX就免去鉅額資本利得稅,甚至連可能擬制的「未實現資本利得稅」都可能躲掉。